Lazare Djadjiri Coulibaly est né le 21 janvier 1908 à Ségou. Issu de la lignée des Coulibaly Massassi, son prénom « Djadjiri » évoque les paroles de cette chanson en hommage à son illustre devancier : « Djadjiri arrive, il n’a peur de rien. Si vous ne prenez pas la bataille en lions, le maître du fusil arrive, il n’a peur de rien. Si vous ne prenez pas la bataille en lions, le maître du mors arrive, il n’a peur de rien Si vous ne prenez pas la bataille en lions, le maître de la lance arrive, il n’a peur de rien (…) ». Converti au catholicisme alors qu’il était considéré comme mourant, il est baptisé du prénom de « Lazare ». Jacqueline KI-ZERBO considère que « sa foi chrétienne était la racine pivotante de son militantisme »